Osteoporose é a perda de massa óssea. Especificamente, osteoporose se refere à perda suficiente de massa óssea a ponto de causar fratura diante do mínimo trauma ou, até mesmo, sem trauma. É um processo influenciado por múltiplos fatores, alguns modificáveis e outros não. Entre os fatores modificáveis que contribuem para o desenvolvimento da osteoporose podemos citar o nível de estrogênio no sangue, a atividade física, o estado nutricional, a propensão à quedas e o pico de massa óssea. Os fatores não modificáveis são, principalmente, a idade, a raça, o sexo e o patrimônio genético herdado.

O osso é o local de estocagem de 99% do total de cálcio do corpo humano; então, o total de cálcio de nosso organismo não pode ser aumentado ou reduzido sem afetar a massa óssea. Durante a vida o osso está em constante remodelação e existe um fino balanço entre a reabsorção óssea exercida pelos osteoclastos e a formação óssea levada a cabo pelos osteoblastos. A vitamina D e o paratormônio ( PTH – hormônio produzido pelas glândulas paratireóides), são os principais reguladores do osso e do metabolismo do cálcio; porém, outros hormônios como o estrogênio, os androgênios, os glucocorticóides, o hormônio de crescimento e o hormônio da tireóide também têm influências sutis.

O metabolismo do cálcio inicialmente se dá no intestino onde cálcio e fósforo são absorvidos por ação da vitamina D. A absorção do cálcio não pode ser aumentada na deficiência de cálcio e de vitamina D. A vitamina D, por sua vez, é obtida a partir da dieta e é ativada na pele por ação da irradiação solar. A vitamina D também estimula a reabsorção óssea, aumentando os níveis de cálcio no sangue. A absorção de cálcio e os níveis de vitamina D se reduzem nos estados de deficiência de estrogênio e retornam ao normal quando há reposição deste hormônio.

Suplementos de cálcio. Os suplementos de cálcio são pouco eficazes em mulheres que já tem uma ingestão regular e adequada de cálcio. O cálcio isolado, porém, é um tratamento coadjuvante para a osteoporose já estabelecida, sendo utilizado juntamente com outros tratamentos não nutricionais e, freqüentemente, necessários.

O cálcio, realmente, parece ser mais eficaz tardiamente na menopausa. Um grande estudo que abrangeu mais de 3.000 mulheres de idade entre 69 e 106 anos, que já haviam superado a fase de perda rápida de cálcio do osso trabecular da coluna vértebral na fase inicial da menopausa, e receberam 800 unidades de vitamina D associada a 1.2 gramas de cálcio elementar, foi comparado a um grupo placebo. O grupo tratado com a combinação Cálcio + Vit. D teve uma redução de 43% nas fraturas de quadril e de 32% nas outras fraturas não vertebrais, quando comparados ao grupo placebo. Além disso, a densidade óssea no fêmur proximal aumentou em 2.7% no grupo tratado, enquanto houve uma perda de 4.6% no grupo não tratado.

Qual seria a vantagem do cálcio para mulheres antes da menopausa?

O cálcio deve ser benéfico nestas mulheres, principalmente na perimenopausa, na tentativa de aumentar a massa óssea antes do inicio da perda rápida, que ocorre nos primeiros anos da menopausa. O aumento da ingesta de cálcio após os 30 anos, acredita-se, deve prevenir o declínio gradual da massa óssea que começa a ocorrer apos ser atingido o pico de massa óssea. Nas fases iniciais da menopausa, a terapia de reposição hormonal com estrogênio quando comparada somente com a de cálcio, resulta realmente em aumento superior da densidade óssea. A associação entre as duas opções é de uso corriqueiro e para mulheres com contra-indicação à terapia de reposição hormonal, a administração de cálcio sempre está indicada.

Para aquelas mulheres incapazes de obter cálcio adequado a partir da dieta os suplementos de cálcio são úteis. Existem várias apresentações de cálcio sob a forma de suplementos, porém, com grande variação de preço e na sua absorção intestinal.

Todas as preparações de cálcio utilizadas pelos pacientes devem ser cuidadosamente analisadas e prescritas pelo seu médico especialista, para que este determine a quantidade de cálcio elementar (sem o sal que acompanha o cálcio no produto) a ser ingerida e, em que horário.

Conteúdo de cálcio dos alimentos

(100 gramas)

Abacate13 mg

Abacaxi18 mg

Abóbora12 mg

Acelga (folhas)112 mg

Açúcar refinado0 mg

Açúcar mascavo51 mg

Agrião168 mg

Alfafa525 mg

Alho porro60 mg

Aveia flocos crus53 mg

Azeitona verde122 mg

Bacalhau cru15 mg

Badejo cru (peixe)181 mg

Banana prata15 mg

Batata inglesa crua9 mg

Bertalha106 mg

Camarão cru96 mg

Carne de boi filé cru12 mg

Caseinato de cálcio1600 mg

Castanha do Pará172 mg

Chocolate amargo98 mg

Couve-manteiga330 mg

Creme de leite magro86 mg

Doce de leite176 mg

Ervilha verde crua28 mg

Espinafre cru95 mg

Feijão roxinho1,31 mg

Leite de vaca natural114 mg

Leite desnatado124 mg

Manjuba crua279 mg

Nozes83 mg

Ovo cru73 mg

Pão francês22 mg

Namorado cru (peixe)66 mg

Queijo de Minas635 mg

Queijo Gorgonzola francês1080 mg

Queijo Emental suíço1100 mg

Tomate9 mg

Iogurte120 mg